O movimento cristão tem sido sempre maior do que qualquer comunidade eclesial individual ou local imaginou que fosse. Sua história reflete uma enorme diversidade de crenças e práticas através dos dois milênios passados. Para narrar uma história fidedigna do movimento, é preciso levar em conta essa diversidade, e as divergências que muitas vezes separaram várias partes uma da outra, sem reduzir sua história comum à perspectiva de uma só.

História do movimento cristão mundial. V. 1: Do cristianismo primitivo a 1453. Tradução de J. R. Vidigal. São Paulo: Paulus, 2004, p. 5.